Esistono due grandi categorie di liquidi freno a disco MTB: minerale e DOT. Non posso essere mischiati e hanno proprietà differenti.
Il liquido freno trasmette la potenza esercitata sulla leva alla pinza freno senza perdite perché non c'è attrito e il liquido è incomprimibile o quasi.
L’acqua potrebbe assolvere questa funzione (non è raro usarla in Trial*) ma la temperatura che può raggiungere il liquido durante una frenata prolungata porterebbe rapidamente l'acqua a ebollizione e la trasformerebbe in gas (comunemente chiamato « bolle d'aria »). La comprimibilità del gas farebbe perdere tutta la potenza al freno che diventerebbe così morbido al tatto.
I produttori di freni usano liquidi con una temperatura di ebollizione superiore a quella dell'acqua: DOT A o minerale B.
Ricorda: non vanno mai mischiati. Non usare un kit di spurgo per il DOT su freni che richiedono il liquido minerale o viceversa
La marca non è importante perché questo liquido usato su automobili e motociclette è standard. Negli anni è stato perfezionato e oggi ci sono diverse versioni DOT. In ordine cronologico: DOT3, DOT4 e DOT5.1.
Hanno la stessa base (glicole) e sono perfettamente miscibili. Quando escono dal flacone, hanno una temperatura minima di ebollizione "a secco" di: 205°C per il 3, 230°C per il 4 e 270°C per il 5.1.
Purtroppo questo liquido è igroscopico e si carica facilmente d'acqua abbassando la temperatura di ebollizione. Anche se il circuito del freno sembra impermeabile, lascia penetrare l'umidità (circa il 3% annuo). L'acqua si mescola a tal punto con il liquido che anche se non usi la MTB devi spurgare il circuito frenante almeno una volta all'anno. Il DOT va usato con cautela perché è corrosivo sulla pittura e sulla vernice.
Nota: esiste una versione DOT5 a base di silicone incompatibile con gli altri DOT che viene usata raramente sulle biciclette perché crea problemi in termini di compressione.
Per evitare problemi di durata o corrosione, marche come Shimano, Magura o Tektro usano un liquido non standard: il minerale.
Ogni marca ha un proprio liquido che non va mischiato con gli altri. Questi liquidi idrofobi hanno sempre la stessa temperatura di ebollizione (per esempio 120°C con Magura Royal Blood o 280°C con Shimano).
Facciamo il punto: se i freni funzionano con il DOT glicolato (3, 4 o 5.1) usa il più performante cioè il 5.1. Se usano il DOT5 non hai scelta. Se usano il liquido minerale prendi quello della marca dei freni.
Se devi cambiare freni a disco MTB e non sai cosa scegliere tra un sistema DOT o minerale, puoi usare questo schema:
Miscible | Idrofobo | Neutro | Standard | Incompressibile | |
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DOT3 DOT4 DOT5.1 | Puoi usare DOT3, 4 o 5.1. Attenzione a non usare DOT5 o Minerale. | Assorbono l'acqua. Lo spurgo va fatto almeno 1 volta l'anno. | Sono corrosivi e vanno usati con cautela. | Poco importa la marca del freno o del liquido, tutto è compatibile. | Il liquido è incompressibile o quasi perciò tutta la potenza esercitata sulla leva è trasmessa fino alla pinza freno senza perdite perché non c'è attrito. |
DOT5 | Durante una frenata prolungata l'acqua arriverebbe rapidamente a ebollizione e si trasformerebbe in gas (dunque comprimibile). Il freno perderebbe tutta la potenza e diventerebbe morbido al tatto. | ||||
MINERALE | Durante una frenata prolungata l'acqua arriverebbe rapidamente a ebollizione e si trasformerebbe in gas (dunque comprimibile). Il freno perderebbe tutta la potenza e diventerebbe morbido al tatto. |